Nuevos tiempos: ¿llegada de firmas legales colombianas a España?

Marc Gericó

Managing Partner en Gericó Associates

Hace más de 85 años, la visión de un escocés que llegó a Colombia como empleado de una empresa minera determinó la primera piedra en el arribo de bufetes internacionales al país latinoamericano. En efecto, James Raisbeck e hijo conformaron la firma Raisbeck & Raisbeck que, en 1979, integró oficialmente el bufete internacional Baker McKenzie, siendo pioneros en territorio colombiano. Tiempo después aterrizarían firmas de la talla de DLA Piper, Dentons, Holland & Knight, Garrigues y Cuatrecasas, entre otras. No obstante, en los últimos años, se ha observado una nueva tendencia en España, donde despachos de abogados de origen latinoamericano están ampliando sus operaciones en Madrid. Esto se refleja en la llegada de firmas reconocidas como Creel, García-Cuéllar, Aiza y Enríquez, Bullard Falla Ezcurra +, Chevez Ruiz Zamarripa y la centroamericana BLP. Incluso, la chilena Honorato Delaveau ha iniciado operación en Madrid, con el envío de uno de sus socios a la capital española. Si bien históricamente Colombia ha gozado de presencia de bufetes internacionales, hasta hoy ninguna de las grandes firmas nacionales, como Brigard & Urrutia, Posse Herrera Ruiz o Gómez-Pinzón, entre otras, cuenta con oficinas en España.

Entre las principales razones de esta nueva tendencia, tanto la incertidumbre económica, como las condiciones políticas en Latinoamérica juegan un rol importante. La situación macroeconómica en Latinoamérica ha sido desafiante en los últimos años, agravada aún más por la pandemia del covid-19 y la invasión de Rusia a Ucrania. Según el Fondo Monetario Internacional (FMI), el crecimiento económico de Latinoamérica y el Caribe disminuyó un 7 %, en el 2021. En el 2023, se espera una tendencia a la baja en la mayoría de las economías de la región, con un crecimiento proyectado del 2 %. La inflación también ha sido un problema en varios países de la región, con proyecciones promedio del 11,4 % para este año.

México, que es la segunda economía de Latinoamérica, registró una tasa récord de inflación del 7,82% al finalizar el 2022, lo que no había ocurrido en las últimas dos décadas. En el caso de Perú, la cifra de inflación no ha bajado del 8 % desde marzo del 2022. En Argentina, la inflación ha sido un problema persistente durante varios años, mientras que, en Brasil, ha aumentado recientemente, debido a los altos precios internacionales de los alimentos y la energía. Por su parte, Colombia ha sido incapaz, hasta ahora, de frenar el aumento anual de la inflación, que, en marzo del 2023, alcanzó el 13,34 %. Esta problemática se debe, entre otras razones, a la devaluación de las monedas en la región, influenciada por la inestabilidad política que atraviesa la mayoría de los gobiernos latinoamericanos. Otra razón es el déficit económico del continente, como lo indica el FMI, que incluye la caída de los precios de las materias primas, el déficit comercial, la pandemia y la invasión de Rusia a Ucrania, lo que aumentó aún más la presión sobre las monedas de Latinoamérica.

En lo que respecta al crecimiento, este se da en medio de una inflación muy alta, tasas de interés en rápido aumento para mantener bajos los precios, una moneda que se debilita frente al dólar y flujos de capital que se desplazan hacia países más seguros en busca de otros más grandes. El crecimiento regional se mantendrá en el 1,7 % y el costo de vida seguirá aumentando.

En este contexto, los despachos de abogados latinoamericanos ven en Madrid el primer punto de acceso a Europa para las empresas e inversores provenientes de Latinoamérica, siendo la capital un centro importante para las grandes fortunas de Latinoamérica. De hecho, los despachos establecidos –hasta hoy– provienen de México, Perú, Chile y Costa Rica. En el caso de Colombia, pese a no contar con oficinas propias, muchas sí colaboran activamente con firmas españolas e, incluso, existen alianzas –unas más formales que otras– entre varias de ellas.

Si bien la apertura de oficinas por parte de bufetes colombianos en España hoy es prácticamente nula, sí nos consta una apertura en el futuro próximo. El momento adecuado para expandir sus operaciones es ahora, con el fin de aprovechar la nueva tendencia que sucede en territorio español. Los últimos movimientos señalan que Madrid está reemplazando a Miami como destino preferido para las grandes fortunas de Latinoamérica y los inversores que buscan expandir sus negocios en Europa.

La entrada de firmas legales de Latinoamérica en Madrid está facilitando la conexión entre inversores, grandes patrimonios y clientes extranjeros que desean aprovechar las nuevas oportunidades comerciales que ofrece la ciudad. Además, Madrid se ha convertido en una “capital refugio/alternativa” para aquellos que buscan proteger su patrimonio ante la incertidumbre en Latinoamérica y el estancamiento económico en la región. ¿Será el 2023 el año en el que las firmas colombianas aterrizarán en España?